こんにちは。安井鍼灸整骨院です。今回は、オメガ3脂肪酸についてです。

みなさんは、健康効果があるオメガ３脂肪酸をご存知でしょうか？

オメガ３脂肪酸は、多価不飽和脂肪酸で、体の健康に欠かせない脂肪酸と言われています。体では合成できないため、食事として摂取することが必要な必須脂肪酸です。このオメガ３脂肪酸は、主に植物油、魚、くるみなどのナッツ類に多く含まれており、 数個の二重結合を持つことから酸化されやすく、これを含む油脂は劣化しやすいという特徴があります。オメガ３脂肪酸の代表的なものとしてALA（α－リノレン酸）、EPA（エイコサペンタエン酸）やDHA（ドコサヘキサエン酸）があり、ALAは、植物油の大豆油やナタネ油に含まれるほか、特にエゴマ油やアマニ油に多く含まれます。また、EPAやDHAは、アジ、サバ、イワシ、サケ、マグロなどの魚に多く含まれます。

オメガ３脂肪酸の効果と摂取方法

オメガ３脂肪酸は様々な健康効果があることで知られており、これらを列挙します。

① 血管を拡張し血圧を下げる。

② 悪玉コレステロールであるLDLを減少させ善玉コレステロールであるHDLを増加させる。

③ 血液の粘度を下げ血栓の形成を防ぐ。

④ 体内の炎症疾患を抑える働きがある。

⑤ DHAは脳の構造と機能に重要な働きをしており記憶力や学習能力の向上に寄与する。

⑥ うつ病や不安症のリスクを軽減する可能性がある。

⑦ DHAは網膜の重要な構成成分であり視力を維持する。

⑧ 妊娠中にオメガ３脂肪酸を摂取は、胎児の脳と目の発育に寄与する。

これらのオメガ３脂肪酸の健康効果を得るためには、魚、ナッツ、植物油などのオメガ３脂肪酸を含む食品をバランスよく摂取することが大切です。多価不飽和脂肪酸にはオメガ３脂肪酸以外に、コーン油、サンフラワー油、大豆油などに含まれる、リノール酸やアラキドン酸と言ったオメガ６脂肪酸があります。オメガ６脂肪酸は、適度な量であれば免疫機能をサポートし、細胞の成長と修復を助ける役割を果たします。

しかし、量が増えると炎症を促進すると言われています。オメガ３脂肪酸が炎症を抑える効果があるのに対し、オメガ６脂肪酸は過剰に摂取すると炎症を促進する効果があるため、両者の摂取バランスが重要になります。現代の食生活では、オメガ６脂肪酸の摂取が多くなりがちです。理想の比率は、オメガ３：オメガ６が１：４ぐらいですが、実際には1：14ぐらいの比率になっています。バランスの取れた食事を心がけることで、これらの脂肪酸の健康効果を最大限に引き出すことができます。

食事性のオメガ3脂肪酸は、女性の生殖寿命を延ばし、卵子の質を改善する

高齢女性の生殖補助医療（ART）もしくは自然妊娠による出産は、良い結果は少なく、さらに、染色体異常や先天性欠損症の発生率も年齢とともに増加します。 現在のところ、卵巣の老化を遅らせたり、卵母細胞の質を改善するための有効な方法はありませんが、動物実験ではオメガ3脂肪酸の有効性がいくつか報告されています。

そのうちのひとつに、オメガ3脂肪酸（DHA）を豊富に含む飼料で飼育繁殖した雌性マウスの生殖機能は高齢期まで維持され、逆にオメガ6脂肪酸が豊富な飼料で飼育繁殖した雌性マウスでは高齢期の妊娠率が非常に低くなっていました。 さらに、通常飼料で飼育し、加齢に伴う生殖機能の低下した高齢期の雌性マウスに、オメガ3脂肪酸が豊富な飼料を短期間摂取させると、卵母細胞の質を改善させることも示されました。 一方、オメガ6脂肪酸は、この短期間の摂取でも卵母細胞の質を顕著に低下させました。 これらのことから、オメガ3脂肪酸の積極的な摂取とオメガ6脂肪酸の過剰摂取を控えることは、卵巣の老化を遅らせ、高齢期の卵母細胞の質を改善するための効果的かつ実用的な方法である可能性があります。